Фамилия Таракаенко — редкий пример того, как суффикс может ввести в заблуждение. На слух она кажется украинской: типичное окончание -енко, распространённое в восточных и южных регионах. Однако основа «Тарака-» необычна. Если бы это был прямой вариант от слова «таракан», мы бы ждали формы Тараканов или Тараканенко. Здесь же корень усечён, что наталкивает на другую версию.

Скорее всего, в основе лежит не насекомое, а личное имя или прозвище Таракан. В старых русских говорах так могли называть человека за какую-то особенность: например, за чёрные волосы, суетливость или упрямство. Или же это производное от крестильного имени Тарасий — через народную форму Тарака. В таком случае Таракаенко — это «потомок Тараки», где суффикс -енко указывает на сына или младшего члена рода. Подобная модель (усечение основы + -енко) встречается у фамилий вроде Павленко (от Павел) или Даниленко (от Даниил), но с Тарасием она даёт редкий вариант.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины, особенно к бывшим землям Слобожанщины. Там суффикс -енко был основным способом образования фамилий у казаков и крестьян, часто без привязки к сословию. В центральных и северных областях России такая форма почти не встречается — там предпочли бы Тараканов.

Ещё одна деталь: написание с «а» после «к» (Таракаенко, а не Тараконенко) закрепляет связь именно с разговорным «таракан», а не с книжным или церковным вариантом имени. Это косвенно указывает на прозвищное происхождение, бытовое и неофициальное. В документах XVIII–XIX веков такую фамилию могли записать со слуха, без оглядки на этимологию.

Таким образом, Таракаенко — это не «тараканья» фамилия в прямом смысле, а скорее потомок человека по прозвищу Таракан или сокращённый вариант от Тарасий. Редкий случай, когда суффикс меняет восприятие корня.