Фамилия Таракнов — один из тех редких случаев, когда внешне прозрачная основа оказывается сложнее, чем кажется на первый взгляд. На слух она почти совпадает с фамилией Тараканов, но разница в одну букву (к вместо ка) меняет всё.

Первое, что приходит в голову: Таракнов — это вариант написания фамилии Тараканов. В дореволюционных метриках и переписях фамилии писали на слух, и безударный гласный «а» в корне легко выпадал или заменялся. Однако здесь исчез не гласный, а целый слог «ка». Такое сокращение возможно, но маловероятно как массовое явление. Гораздо правдоподобнее, что перед нами самостоятельная фамилия, образованная от другого прозвища.

Вторая и основная версия отсылает к диалектному слову «таракан» в значении «прусак» или, в переносном смысле, «юркий, суетливый человек». Но в основе лежит не сам таракан, а его диалектный вариант. В некоторых северных и сибирских говорах насекомое называли «таракун» или «тарако́н» (с ударением на последний слог). Форма «Таракно́в» естественно выводится из прозвища Таракно́й — то есть «похожий на таракана». Суффикс -н- здесь словообразовательный, а -ов — уже фамильный патронимический суффикс, обозначающий «сын Таракного» или «из семьи Таракного».

Третья, более экзотическая гипотеза: связь с тюркским корнем. В татарском и башкирском языках есть слово «тарак» — гребень, расческа. Прозвище Тарак мог получить человек с необычной прической, либо мастер по изготовлению гребней. Тогда фамилия Таракнов — это русифицированная форма с суффиксом -ов: «сын Тарака». Версия правдоподобна для Поволжья и Приуралья, где смешение славянских и тюркских фамилий — обычное дело.

Фамилия Таракнов — редкая. В открытых базах данных она встречается единично, в основном в центральных областях России и на Урале. Это говорит о том, что фамилия не прошла через массовую унификацию в советских паспортных столах, а сохранилась в локальных родословных. Сословной привязки нет: Таракновыми могли быть и крестьяне, и мещане, и однодворцы.

Итог: скорее всего, предок носителя этой фамилии получил прозвище Таракной от диалектного названия таракана. Менее вероятно, но не исключено, что основа — тюркское «тарак» (гребень). Вариант «испорченный Тараканов» — самый слабый, так как не объясняет устойчивость формы.