Фамилия Тарасцов — это классический пример русской «патронимической» фамилии, то есть образованной от имени отца. Если коротко: предок носителя этой фамилии носил имя Тарас, а его потомки со временем закрепили за собой прозвание «Тарасцовы». Имя Тарас — это народная, разговорная форма канонического церковного имени Тарасий, которое пришло на Русь вместе с христианством из Византии.

Смысл имени неожиданный для современного уха: в переводе с греческого оно означает «смутьян» или «мятежник». Вряд ли родители, крестя сына, вкладывали в это негативный смысл — так сложилась греческая этимология, а на русской почве имя стало просто звучным и привычным. Поэтому основа фамилии восходит к человеку, которого в быту звали Тарасом, а не к его характеру.

Модель образования здесь — суффикс -ов, который присоединяется к основе, оканчивающейся на твердый согласный (Тарас). Однако в фамилии Тарасцов мы видим не просто Тарасов, а более сложную конструкцию. Это важная деталь: форма Тарасцов исторически происходит от притяжательного прилагательного «Тарасцов» (чей? — Тарасцов сын). В свою очередь, промежуточная форма «Тарасец» — это уменьшительно-ласкательное или обиходное производное от Тараса. То есть цепочка выглядит так: Тарас → Тарасец (сын или внук Тараса) → Тарасцов (потомок Тарасца). Это характерный пример того, как русская фамилия могла «обрастать» дополнительными суффиксами, фиксируя не только имя, но и внутрисемейное прозвище ближайшего предка.

Точное время и место возникновения фамилии Тарасцов назвать сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и проходил в разных регионах неравномерно. Сначала отчества на -ов закрепились в среде знати и служилых людей, затем в среде посадского населения и крестьян. Фамилия Тарасцов, скорее всего, оформилась в северных или центральных русских землях, где была распространена традиция использовать уменьшительные формы имени для различения ветвей одного рода. В отличие от более частотной фамилии Тарасов, форма Тарасцов встречается заметно реже, что делает её любопытным маркером конкретного семейного клана, который когда-то отделился от общего корня.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Тарасцов — это памятник не только славянской письменности, но и живой народной традиции имянаречения, где церковный канон (Тарасий) мирно уживался с повседневным бытовым произношением (Тарас, Тарасец).