Фамилия Тарасцова — редкий пример того, как имя, казалось бы, всем известное, обрастает неочевидными суффиксами. Если отвлечься от мужского варианта Тарасцов, то сразу бросается в глаза основа: Тарас. Это полное каноническое имя Тарасий, которое в народной речи потеряло окончание -ий, превратившись в Тараса. От него и пошли сотни тысяч Тарасовых. Но здесь не -ов, а -цов.

Суффикс -цов указывает на иную модель образования. Фамилии на -цов обычно возникали от прозвищ или имен, оканчивающихся на -ец: Кузнец → Кузнецов, Молодец → Молодцов. Но Тарас не оканчивается на -ец. Как же получился такой странный суффикс? Ответ в народном произношении. В русских говорах, особенно в южнорусских и на стыке с украинскими, имя Тарас нередко произносили с беглым гласным: «Тарасец» (уменьшительно-ласкательная форма, как «Иванец» от Иван). Сын Тарасца становился Тарасцовым. Позже, когда фамилия закрепилась, буква «е» выпала, и мы получили современное Тарасцова.

Таким образом, фамилия Тарасцова — это не ошибка в написании и не искажение Тарасовой, а свидетельство того, что предка носительницы звали не просто Тарас, а Тарасец. Это могло быть прозвище (например, «маленький Тарас» или «Тарас, сын Тараса») либо форма имени, бытовавшая в конкретной местности. Географически фамилия тяготеет к югу России, к регионам, где было сильно влияние украинской антропонимии, — Ростовской, Воронежской, Курской областям.

Сравните с однокоренными: Тарасов — самая частая и нейтральная форма; Тараскин — от уменьшительного Тараска; Тарасенко — украинская модель. Тарасцова стоит особняком: она сохранила след живой разговорной речи, где имя «обкатывалось» до формы, удобной для бытового общения. Социально фамилия, скорее всего, принадлежала крестьянской или мещанской среде, где такие «домашние» варианты имен передавались по наследству как фамилии. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это чисто народное образование.