Фамилия Таргунаков — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, «Таргунак», не встречается в современных русских именах и не имеет прямого аналога в славянской лексике. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища, которое в свою очередь восходит к тюркскому или монгольскому корню.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Таргунаков буквально означает «сын (или потомок) Таргунака». Само прозвище «Таргунак» — это, вероятно, уменьшительная форма от «Таргун» или «Тархан». В тюркских языках «тархан» — это высокий титул, означавший «князь», «военачальник» или «человек, свободный от податей». В древнерусских летописях и документах слово «тархан» фиксируется с XIV века, обычно применительно к служилым татарам или выходцам из Орды. Уменьшительный суффикс -ак (как в «казак» от «казах», «кулак» от «кул») мог дать прозвище «Таргунак» — «маленький тархан», «сын тархана» или просто «тот, кто походит на тархана».

Географически фамилия Таргунаков с высокой вероятностью привязана к регионам, где исторически было сильно татарское или башкирское влияние: Поволжье, Урал, южные области России. Встречаемость фамилии крайне низкая, что говорит о её локальном характере и, возможно, о происхождении из одного конкретного рода. В сословном плане предки носителя такой фамилии могли быть служилыми людьми «по отечеству» — детьми боярскими из татарских мурз или казаками, сохранившими в прозвище память о знатном предке.

Вторая, менее вероятная версия — связь с диалектным словом «таргун» (в некоторых говорах — «торгун», «таркун»), означающим «болтун», «пустомеля» или «крикливый человек». Однако в этом случае фамилия писалась бы через «о» (Торгунаков) и имела бы больше параллелей в русской ономастике. Поскольку написание через «а» устойчиво, версия с тюркским «тарханом» выглядит предпочтительнее.

Таким образом, фамилия Таргунаков — это осколок истории, где русская модель фамилии на -ов наложилась на тюркское прозвище, связанное с военной или административной элитой. Носитель такой фамилии, скорее всего, имеет корни в среде служилых татар или казачества, а его предок носил прозвище, указывающее на происхождение от «тархана» — человека привилегированного статуса.