Фамилия Тарнапольская звучит как музыкальный аккорд, в котором слышны и польская шляхта, и украинские степи. Если вы ищете её корни, приготовьтесь к путешествию в XVI век — именно тогда на карте Речи Посполитой появился город, давший ей имя.

Основа фамилии — топоним Тарнаполь. До 1944 года так назывался нынешний Тернополь, расположенный в центре Западной Украины. История города началась в 1540 году, когда польский король Сигизмунд I выдал грамоту краковскому кастеляну Яну Амору Тарновскому на учреждение поселения и владение окрестными землями. Сам топоним породил несколько гипотез, и самая правдоподобная связывает его с фамилией владельца-основателя: «Тарнаполь» — это «город Тарновского». Есть и более поэтичная версия — будто рядом росло терновое поле, и название закрепилось по природному признаку.

Суффикс -ск- в фамилии — верный признак того, что её носитель происходил из знатного рода или принадлежал к служилому сословию. Такие фамилии образовывали по названию владения или места службы: Тарнапольский — «тот, кто из Тарнаполя». Женская форма Тарнапольская сохраняет эту родовую связь, указывая на принадлежность к семье, чей предок либо родился в этом городе, либо нёс там службу — военную, административную или церковную.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное написание с буквой «а» в первом слоге, тогда как современный Тернополь пишется через «е». Это не ошибка и не искажение — это окаменевший след эпохи, когда город носил польское имя. Такое написание делает фамилию своеобразным историческим документом: она зафиксировала топоним в том виде, в каком он существовал до советских переименований.

Встречается фамилия и в мужском варианте — Тарнапольский, что типично для фамилий-топонимов: они легко переходили из рода в род, сохраняя память о географической точке. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, был не крестьянином, а человеком с положением — шляхтичем, купцом или священником, поскольку именно такие люди чаще всего получали фамилии по месту жительства или службы в XV–XVII веках.