Фамилия Тарушников — одна из тех, что образована от прозвища, но сам корень уводит нас в довольно редкую область русской диалектной лексики. В основе лежит слово «тарушник» или «таруш», которое в разных говорах имело несколько значений, и разобраться в них — ключ к пониманию, кем был ваш предок.

Самый вероятный вариант связан с ремеслом. В северных и сибирских говорах «тарусами» называли особые плетёные короба или кузова из лубка или бересты, а «тарушник» — это мастер, который их изготавливал. Такие короба использовали для хранения зерна, муки или соли, и ремесло это было довольно востребованным, но локальным. Прозвище Тарушник мог получить человек, занимавшийся плетением тарусов, или, реже, торговец, который возил товар в таких коробах. Модель образования фамилии типична: суффикс -ов (принадлежность) добавили к основе «Тарушник», и получилось «Тарушников» — сын Тарушника.

Существует и другая, менее очевидная гипотеза. В некоторых областях «таруш» — это диалектное название небольшого возвышения, холмика, или же деревянной колоды. В этом случае прозвище Тарушник могло закрепиться за человеком, жившим на пригорке, или, в переносном смысле, за коренастым, плотным мужчиной. Однако эта версия менее убедительна, так как в основе фамилий чаще лежат занятия или личные качества, а не топографические детали, которые обычно давали прозвища вроде «Горка» или «Бугор».

Словообразовательная конструкция фамилии (основа на -ник + суффикс -ов) характерна для русского севера и северо-востока, где активно бытовали прозвища, обозначающие профессию. Фамилия Тарушников — не массовая, её носители, скорее всего, происходят из старообрядческих или крестьянских семей Архангельской, Вологодской или Вятской губерний. Встречается и вариант без суффикса — Тарушников, но он редок.

Однокоренных фамилий в русском ономастиконе немного, что подтверждает редкость самого прозвища. Можно встретить фамилию Тарушин, но её основа, вероятно, от прозвища Таруша, что могло быть уменьшительной формой от того же корня или от имени Тарас. Таким образом, Тарушников — фамилия с очень конкретным профессиональным прошлым, которое связывает её носителей с народным промыслом плетения, практически исчезнувшим к XX веку.