Фамилия Тарушникова — женская форма фамилии Тарушников, и её происхождение напрямую связано с ремеслом или занятием предка. В основе лежит слово «тарушник» или «торушник», которое в русских говорах имело вполне конкретное значение: человек, изготовлявший тару — деревянную, плетёную или иную тару для хранения и перевозки товаров. В XIX веке в центральных и южных губерниях России «тарушниками» называли бондарей, корзинщиков и вообще мастеров по упаковочной таре, особенно для продуктов и жидкостей. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, был ремесленником, работавшим с деревом или лозой.

Суффикс -ник в основе «тарушник» — типичный для названий лиц по профессии (ср.: печник, плотник, сапожник). А суффикс -ов в мужской форме Тарушников указывает на принадлежность: «сын Тарушника» или «из семьи Тарушника». Такая патронимическая модель (профессия + -ов) — одна из самых распространённых в русских фамилиях, но в данном случае она не от имени, а от прозвища-ремесла.

Интересно, что фамилия не слишком частотна и имеет чёткую географическую привязку. Судя по архивным данным и современным справочникам, основная масса носителей фамилии Тарушников (и Тарушникова) исторически концентрируется в Воронежской, Тамбовской и Рязанской областях, а также на юге России. Это совпадает с районами развитого бондарного и корзиночного промыслов, где тара была востребована для перевозки зерна, мёда, солений и вина.

Версия о происхождении от личного имени Таруш (уменьшительное от Тарас, Тарасий) менее убедительна. Хотя такие варианты возможны, профессиональный корень «тара» в русском языке надёжнее и объясняет фамилию без натяжек. Встречающееся в некоторых источниках предположение о связи с тюркским «тару» (узкий, тесный) лингвисты считают натянутым — слишком далёкая семантика для русской фамилии.

Таким образом, Тарушникова — это фамилия-профессия, редкий пример, когда ремесленное прозвище сохранилось в почти неизменном виде, не превратившись в более привычные Бондарев или Корзинкин. Предки носительницы фамилии, вероятно, были мастерами, без которых не обходился ни один базар или ярмарка: делали бочки, лари, короба и другую тару.