Фамилия Тастанкулов — один из тех случаев, когда ключ к происхождению лежит не в славянской, а в тюркской антропонимии. Это типичная фамилия, образованная по русской модели с суффиксом -ов от тюркского имени или прозвища. Основа здесь — «Тастанкул», что является сложносоставным именем, популярным у многих тюркских народов (казахов, киргизов, башкир, татар).

Первая часть, «тас» или «дас», в разных диалектах может означать «камень» (тюрк. tas) или же восходить к персидскому «ташт» — «чаша», «миска». В контексте личных имен чаще встречается значение «камень», символизирующее твердость, несокрушимость. Вторая часть, «кул», — один из самых распространенных компонентов в тюркских именах, означает «раб», «слуга», но в составе имени это не унизительное звание, а религиозная формула: «раб Божий», «слуга Всевышнего». Таким образом, Тастанкул — это «каменный раб Божий», то есть человек, чья преданность вере тверда, как камень.

Модель образования фамилии «Тастанкулов» — это адаптация восточного имени к русской грамматике. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Тастанкула» или «из рода Тастанкула». Фамилия с таким окончанием — самая массовая в России, но ее тюркская основа сразу выдает нерусское происхождение рода. Встречается она преимущественно в регионах с компактным проживанием тюркского населения: в Оренбургской, Астраханской, Челябинской областях, в Башкортостане, Татарстане и, конечно, в Казахстане.

Интересно, что фамилия Тастанкулов могла возникнуть не только от личного имени, но и от прозвища. В некоторых говорах «тастанкул» могли называть человека с каменным сердцем, непоколебимого или, наоборот, упрямого. Однако первая версия — от имени-оберега — более вероятна, так как имена с компонентом «кул» в тюркской среде были массовыми и несли сакральный смысл.

Сословная принадлежность первых носителей фамилии, скорее всего, не была высокой. В дореволюционной России тюркские фамилии на -ов часто получали бывшие государственные крестьяне, казаки или представители разночинцев, реже — купечество. Дворян среди Тастанкуловых практически не было, что типично для фамилий, образованных от простонародных тюркских имен. Фамилия не редкая, но и не широкая: её носители — это в основном потомки тех, кто жил в приуральских и заволжских степях, где смешивались тюркские и русские традиции имянаречения.