Фамилия Тавшанчи — редкий случай в русском ономастиконе, и её разговор стоит начать с конца. Суффикс -чи в русских фамилиях встречается нечасто, но он красноречив. Это тюркский аффикс деятеля, который в русском языке закрепился в основном в заимствованных названиях профессий (например, «извозчик» от тюркского «воз» + «чик»). В фамилиях он указывает на род занятий предка, причём занятие это, скорее всего, было связано с Востоком или южными регионами России.

Основа Тавшан почти наверняка восходит к тюркскому слову «тавшан» (в разных диалектах — «тавшан», «таушан», «тавсан»), что означает «заяц». В тюркских языках это слово могло быть как прозвищем (быстрый, пугливый, плодовитый человек), так и тотемным именем. Однако в сочетании с суффиксальной моделью «Тавшан-чи» мы получаем не просто прозвище, а указание на промысел: «тавшанчи» — это «зайчатник», то есть охотник на зайцев или, реже, торговец заячьими шкурками.

Таким образом, фамилию Тавшанчи можно расшифровать как «сын охотника на зайцев» или «потомок того, кто промышлял зайцем». Эта модель образования (профессия + -чи) типична для фамилий, возникших в среде тюркских народов (татары, башкиры, крымские татары, азербайджанцы), а затем попавших в русскую среду через межэтнические контакты. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто фиксировали прозвище отца, фамилия на -чи прямо называла занятие самого основателя рода.

Географически фамилия Тавшанчи — не массовая. Её носители встречаются в Поволжье (особенно в Татарстане и Башкортостане), а также среди крымскотатарских и азербайджанских родов. В русских переписных книгах XVI–XVII веков фамилия не фиксируется, что подтверждает её относительно позднее оформление — скорее всего, в XIX веке, когда у тюркских народов начали массово закрепляться наследственные фамилии.

Интересно, что в некоторых тюркских диалектах слово «тавшан» могло звучать как «табышан» или «тапшан», и в редких случаях фамилия могла быть искажением другого корня — например, от «табыш» (находка, прибыль). Но это маловероятно: вариант с «зайцем» и охотничьим промыслом — самый прямой и логичный. Если ваш предок носил фамилию Тавшанчи, он почти наверняка происходил из семьи профессиональных охотников, живших в степной или лесостепной полосе, где заяц был обычной добычей.