Фамилия Тажгалиев — редкий пример, где исходное имя почти полностью сохранилось в основе, а суффикс указывает на русскую модель оформления. Фамилия образована по типу «имя + -ев», то есть принадлежит к самой распространённой группе русских фамилий, но базой послужило не славянское, а тюркское или арабо-тюркское личное имя.

Основа «Тажгали» — это сложносоставное имя, которое расшифровывается через две части. Первая — «таж» (вариант «таз», «таш»), что в тюркских языках означает «камень» или «твёрдый», а в персидском — «корона», «венец». Вторая часть — «гали» (от арабского «али» — «высокий», «великий», «возвышенный»). Таким образом, имя Тажгали можно перевести как «каменная вершина», «твёрдый и возвышенный» или «венец величия». Встречается также вариант Тазгали, где первая часть — «таз» (чистый, здоровый) — даёт значение «чистый и великий».

Фамилия явно происходит из казахской, башкирской или татарской среды, где такие двухосновные имена с корнем «гали» (Гали, Галим, Галиакбар) были широко распространены. Суффикс «-ев» вместо более привычного для тюркских фамилий «-ов» (Тажгалиев, а не Тажгалиов) объясняется фонетическими нормами русского языка: после мягкого «и» пишется «-ев». Это стандартная адаптация фамилий, оканчивающихся на «-ий» или «-и».

Географически фамилия Тажгалиев встречается в основном в Казахстане, особенно в Западно-Казахстанской и Атырауской областях, а также среди башкир и татар в Оренбургской и Челябинской областях России. Встречаемость низкая, что говорит о локальном происхождении от конкретного родоначальника, носившего имя Тажгали.

Сословная принадлежность предков не фиксируется документально, но по модели образования (патроним от личного имени без указания на профессию или титул) можно предположить, что предки были простыми кочевниками или крестьянами. В царских ревизских сказках и метрических книгах XIX века такие фамилии встречаются редко, чаще записывались просто по имени и отцу. Окончательно фамилия закрепилась, вероятно, в советское время при паспортизации.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Тажгали, Тазгалиев, Галиев) показывает, что Тажгалиев — более точная, «прозрачная» форма, где основа не редуцировалась. В отличие от фамилии Галиев, которая может быть и от имени Гали (высокий), и от Галий (дорогой), Тажгалиев однозначно указывает на сложное имя с первым компонентом «таж».