Фамилия Тегенцев напрямую отвечает на вопрос «чей ты будешь?»: суффикс -ев указывает на принадлежность потомку человека по прозвищу Тегенец. Это типичная русская модель образования фамилий от личного прозвища, которая закрепилась в XV–XVII веках. Но самое интересное скрыто не в суффиксе, а в основе — прозвище Тегенец почти наверняка связано с рекой Тегень в Свердловской области, левым притоком Туры.

Гидроним Тегень дал прозвище человеку, который жил на её берегах. Такие «речные» прозвища были распространены повсеместно: человека могли называть по месту жительства, и это становилось его уличным именем, а затем передавалось детям как фамилия. Происхождение самого названия реки спорно, и здесь стоит остановиться подробнее. По одной версии, Тегень восходит к ногайскому слову «тегень» — «тихая, спокойная». Версия правдоподобная: в топонимике Урала немало тюркских названий, оставленных кочевыми народами, которые бывали в этих местах задолго до русского освоения.

Вторая версия связывает гидроним с общетюркским словом «теген» — титулом, который добавляли к имени младших членов ханской или княжеской семьи. Эта гипотеза выглядит менее убедительной для названия реки: титулы редко переходят на водные объекты без промежуточного имени собственного. Скорее всего, если связь с «теген» и есть, то она опосредованная, через личное имя или родоплеменное название. Поэтому первой версии — «тихая, спокойная река» — можно доверять больше, хотя окончательно утверждать что-либо сложно: письменных источников по этому гидрониму мало.

Сама фамилия Тегенцев — редкая и локальная. Она не встречается в общерусских боярских списках и не связана с известными дворянскими родами. Её география — Средний Урал, что логично: фамилия закрепилась там, где течёт река Тегень. Носители фамилии, вероятно, были крестьянами или казаками, поскольку именно эти сословия чаще всего получали фамилии от местных прозвищ, а не от календарных имён.

Среди известных представителей рода — Владимир Петрович Тегенцев (1922–1987), участник Великой Отечественной войны, Герой Советского Союза. Он родился в Свердловской области, что подтверждает уральские корни фамилии. Тегенцев стал почётным гражданином Новоуральска и польского города Нове-Място — редкий случай, когда носитель локальной фамилии получил широкую известность.

Если вы Тегенцев, ваши предки почти наверняка жили на Урале, у реки с тюркским названием. Фамилия сохранила память о малой родине лучше, чем многие «географические» фамилии от крупных городов: она указывает не на губернию или уезд, а на конкретную речку, которую сегодня сложно найти на карте без подробного атласа.