Фамилия Текерлекова — редкий пример тюркского прозвища, закрепившегося в русской ономастике. В отличие от хрестоматийных Тургенева (от «турген» — быстрый, скорый), Аксакова (от «аксак» — хромой) или Булгакова (от «булгак» — беспокойный), её основа уходит в степной быт и говорит о занятии предка, а не о черте характера.

Корень «текерлек» восходит к тюркским языкам и связан с понятием «телега», «повозка», «колесо». В разных диалектах слово бытовало в формах «тегерлек», «тигирлек» и означало круг, колесо или арбу. Прозвище Текерлек могли дать человеку, который делал колёса и телеги, — мастеру-колеснику, жизненно важному ремесленнику в степи, где передвижение зависело от прочности повозки. Возможно и переносное значение: так могли прозвать медлительного, «катящегося» неторопливо человека, но ремесленная версия правдоподобнее — прозвища по профессии в тюркской среде встречались чаще, чем бытовые насмешки.

Суффикс «-ов» в конце фамилии — типичный русский патронимический формант, который добавили, когда прозвище Текерлек попало в русскую среду. Так образовалась форма «Текерлеков» — «сын Текерлека», а женский вариант Текерлекова закрепился за потомками по женской линии или как фамилия жены. Интересно, что в самом тюркском именовании суффикса не было: человек мог зваться просто Текерлек, и лишь при переходе в русскоязычную документацию, при переписях и ревизиях, прозвище обрастало привычным окончанием.

Сама фамилия почти не встречается за пределами регионов с сильным тюркским влиянием — Поволжья, Урала, юга Сибири, где русские и татаро-башкирские роды веками жили рядом. Скорее всего, предки носителей фамилии были либо обрусевшими тюрками, принявшими православие, либо русскими, получившими прозвище от соседей-кочевников за работу с телегами. Второй вариант тоже реален: в приграничных слободах русские мастера нередко перенимали тюркские термины ремесла.

Стоит отличать Текерлекова от похожих фамилий вроде Тегерлеков или Тигирлеков — это не ошибки написания, а следы разных диалектных произношений одного корня. В татарском языке, например, «тигирлек» означает «колесо», и фамилия Тигирлеков могла возникнуть независимо, параллельно. Текерлекова же тяготеет к казахским и башкирским говорам, где звук «е» в первом слоге устойчивее.

В документах фамилия фиксируется поздно, в XIX — начале XX века, когда массовые переписи окончательно закрепили за крестьянскими и мещанскими родами наследственные прозвания. До этого прозвище Текерлек могло передаваться устно, меняя форму от поколения к поколению, пока не осело в метриках в нынешнем виде. Сегодня она остаётся редкой: число носителей невелико, и каждая семья с этой фамилией — почти наверняка дальний родственник другим, что делает генеалогический поиск особенно перспективным.