Фамилия Телеусов вписывается в обширный пласт славянских родовых именований, которые строятся по модели «прозвище + суффикс -ов». Эта модель одинаково продуктивна у восточных, западных и южных славян, поэтому искать корни фамилии можно на широкой географической карте. Однако сама основа «Телеус» — редкость, и именно в ней скрыта главная загадка.

Разбираем слово по частям. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Телеусов буквально значит «сын Телеуса», «из рода Телеуса». А вот само прозвище Телеус — нестандартное. В нем отчетливо слышится греческое «телеос» (τελειος), что переводится как «совершенный», «достигший цели», «завершенный». Это прямое указание на церковную, книжную традицию именования, которая пришла на Русь вместе с христианством.

Правдоподобнее всего выглядит версия, что Телеус — это народная, «облегченная» форма какого-то канонического крестильного имени. В церковных святцах встречаются имена Телесфор (от греч. «приносящий плод», «завершающий») и Телемах. В просторечии длинные и непривычные имена часто усекали и переделывали до благозвучного для славянского уха вида. Так Телесфор вполне мог превратиться в Телеуса, а уже от этой сокращенной формы и возникла фамилия.

Слабая альтернативная гипотеза — связь с тюркскими языками, где встречаются созвучные основы. Но она не выдерживает критики: фонетический облик слова с отчетливым греческим корнем и типично славянским окончанием указывает на византийское, а не степное происхождение. Поэтому версия о переосмыслении христианского имени остается основной.

Если принять эту версию, то предки Телеусовых — люди, чей родоначальник был крещен под именем Телесфор или Телемах. Носитель такого имени в XVI–XVII веках, когда фамилии только закреплялись, был, скорее всего, грамотным человеком из церковной или посадской среды — уж очень книжно звучала его основа. Позже имя забылось, а фамилия осталась, сохранив в себе память о редком календарном имени.