Фамилия Темонен — редкий для России случай, когда финская модель словообразования встречается в русском контексте. Суффикс -нен в финском языке указывает на происхождение из рода или местности, аналогично русскому -ов/-ев. Основа «Темо» — это, скорее всего, сокращение от крестильного имени Тимофей, которое в прибалтийско-финской среде приобрело форму Теемо или Темо. Получается, что фамилия Темонен буквально означает «из рода Темо» или «Темов сын».

В России фамилия закрепилась в основном среди ингерманландских финнов, которые жили на территории современной Ленинградской области и в Карелии. После переселений и репрессий XX века носители фамилии разошлись по разным регионам, но её географическая привязка к северо-западу остаётся ключевой. В отличие от типичных русских фамилий на -ов, Темонен не получила широкого распространения за пределами финно-угорских общин.

Словообразовательная модель здесь простая, но необычная для русского уха: корень «Темо» + суффикс -нен. В финском языке этот суффикс — один из самых частых способов образования фамилий, сравнимый по массовости с русским -ин. Поэтому Темонен — не искажение и не калька, а прямая заимствованная форма, сохранившая исходную структуру.

Если рассматривать альтернативные версии, то иногда основу связывают с финским словом «tempo» (темп, скорость) или с названием места. Но эти гипотезы слабее: прозвища от абстрактных понятий в финской антропонимике редки, а топонимическая привязка не имеет подтверждённых географических объектов. Версия с именем Тимофей остаётся самой логичной и подкреплена типологией финских фамилий, образованных от христианских имён через сокращение.

Социальный контекст фамилии — крестьянский. В XIX веке ингерманландские финны были в основном земледельцами и арендаторами, и фамилии типа Темонен не указывали на дворянское или купеческое происхождение. В советское время фамилия могла восприниматься как «чужая» на слух, что иногда приводило к попыткам русификации, но в целом она сохранилась в исходном виде.