Фамилия Тененйов — редкий случай, когда написание вводит в заблуждение. На слух и при беглом взгляде она кажется русской фамилией с суффиксом -ов, образованной от прозвища или имени. Однако при внимательном разборе выясняется, что перед нами, скорее всего, искажённая запись фамилии совсем другого происхождения.

Ключ к разгадке — буква «й» в середине. В русских фамилиях сочетание «нйо» нетипично. Вероятнее всего, исходная форма — Тененёв или Тененев. Если это так, то основа «Тенен» может восходить к тюркскому или кавказскому личному имени Тенен (возможно, вариант имени Денен или Танан), либо к прозвищу, образованному от диалектного глагола «тененить» (тянуть, мешкать, делать что-то вяло). В таком случае фамилия Тененёв — это притяжательное прилагательное: «сын Тенена» или «человек из рода Тенена».

Но есть и вторая, более экзотическая версия. Фамилия могла быть записана с ошибкой как Тененйов из-за неверного прочтения буквы «ё» или из-за канцелярской описки. В некоторых говорах фамилии на -ёв произносили с йотированным окончанием, и писарь зафиксировал это на письме. Однако ни в одном известном словаре русских фамилий (Унбегаун, Никонов, Веселовский) форма «Тененйов» не встречается, что подтверждает её аномальность.

Географически фамилия Тененйов почти не распространена. Единичные носители встречаются в центральных областях России, но чаще всего — в среде потомков переселенцев с юга (Кубань, Ставрополье), где смешение языков и диалектов давало такие нестандартные написания. Сословно предки могли быть как крестьянами, так и казаками — фамилия не даёт чёткой подсказки.

Таким образом, если вы носите фамилию Тененйов, скорее всего, ваши предки носили фамилию Тененёв или Тененев, а современное написание — результат ошибки при паспортизации в XIX–XX веках. Восстановить точное значение можно только по семейным преданиям или архивным метрическим книгам.