Фамилия Теношвили — яркий образец грузинской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -швили. В переводе с грузинского «швили» означает «сын» или «потомок», поэтому фамилия буквально читается как «сын Тено». Сама основа «Тено» — это краткая форма от одного из грузинских имён, скорее всего, от Тенгиз или Теймураз. В грузинской традиции такие усечённые имена (как Гио от Георгий, Сосо от Иосиф) были распространены в быту, и от них часто образовывали фамилии.

Суффикс -швили — один из самых массовых в грузинской ономастике, особенно характерный для восточной Грузии (Картли, Кахетия). Он указывает на происхождение от конкретного предка, но не обязательно на знатное или крестьянское сословие. В отличие от аристократического -дзе (указывавшего на древний род), -швили чаще встречался у свободных крестьян, ремесленников и горожан, хотя строгого сословного деления здесь не было.

Интересно, что фамилия Теношвили не имеет прямых аналогов в русских или других славянских языках — она чисто грузинская по корню и форме. Если попытаться найти параллели в других кавказских фамилиях, то можно заметить, что основа «Тен-» встречается и в осетинских именах (например, Тенгиз), что лишний раз подтверждает её происхождение от личного имени, а не от прозвища или профессии.

Географически фамилия Теношвили сегодня встречается не только в Грузии, но и в регионах России с грузинской диаспорой — например, в Москве, Краснодарском крае, Ростовской области. Однако точных данных о её распространённости в исторических документах мало: фамилия не относится к числу самых частых (как Джугашвили или Берулава), но и не является уникальной. В дореволюционных метрических книгах её могли записывать с искажениями — как Теновишвили или Теношвилев, но подлинная форма сохранилась именно с грузинским окончанием.

Таким образом, Теношвили — это фамилия-отчество, которая прямо говорит: предок носителя носил имя Тено (краткое от Тенгиза или Теймураза), а его потомки стали называться «детьми Тено». Никакого скрытого смысла или редкой основы здесь нет — перед нами прозрачная и типичная для восточной Грузии модель, в которой главную роль играет суффикс, а не корень.