Фамилия Тенуев происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Тенуев образована от прозвища Тенуев, восходящего к названию реки Тенуй. Вероятно, носитель данного прозвища жил на берегу реки Тенуй. По другой версии, фамилия Тенуев образована от татарского имени Тенуй, представляющего собой вариант имени Теняй, которое восходит к древнетюркскому слову «тени» в значении «ребенок». Вероятно, Тенуй является «семейным» именем, существовавшим наряду с официальным. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Тенуй, со временем получил фамилию Тенуев. О точном месте и времени возникновения фамилии Тенуев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Тенуев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.