Фамилия Тер-Аванесовы — это не просто родовое имя, а целая формула, указывающая на происхождение. В её основе лежит мужское имя Аванес, которое в переводе с армянского означает «огненный». Приставка «Тер-» в данном случае — это не титул священника, как может показаться на первый взгляд, а указание на род. В армянской традиции такие форманты (как и окончания, например, «-ян») первоначально означали «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Поэтому всё имя Тер-Аванесов следует читать как «из рода Аванеса», а само слово «азганун» в армянском языке как раз и обозначает имя клана.

Интересна судьба этой фамилии в контексте русской истории. Несмотря на тесные контакты Армении с Российской империей и вхождение её части в состав государства в 1878 году, фамилия Тер-Аванесов, как и многие другие армянские фамилии, не подверглась процессу русификации. Она сохранила свою самобытную структуру, не превратившись в простое «Аванесов» без приставки. Это говорит о сильной родовой самоидентификации её носителей.

Сам по себе процесс формирования фамилий у народов Закавказья был длительным и многоступенчатым. Поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Тер-Аванесов можно лишь на основании глубоких генеалогических исследований, изучающих историю конкретной семьи. Однако уже сейчас можно утверждать, что эта фамилия — замечательный памятник письменности и культуры Закавказья, в котором зашифрованы и личное имя предка, и его принадлежность к определённому клану, и уважение к традициям, не стёртым временем и имперской политикой.