Основой фамилии Тер-оганесьянц послужило имя Оганес. Фамилия Тер-Оганесьянц имеет армянское происхождение, на что указывает суффикс –янц. Элемент «тер» указывает на то, что родоначальник этой фамилии был священнослужителем. По одной из версий, в основе фамилии лежит крестильное мужское имя Jovhannes, т.е. Это имя в переводе с древнееврейского означает «милость Божия». Согласно другой, более правдоподобной версии, Оганес – армянское имя, имеющее значение «огненный». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Оганес, со временем получил фамилию Тер-оганесьянц.