Фамилия Тихноветская — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все остальные версии происхождения. Судя по окончанию -ская, перед нами типичная дворянская или польско-шляхетская фамилия, образованная от названия места. В русской традиции такие фамилии (на -ский/-цкий) чаще всего носили помещики и духовенство, а в польской — шляхта, владевшая поместьем.

Основа «Тихновет-» почти со стопроцентной вероятностью восходит к топониму. На картах Беларуси и западных областей России встречаются деревни с названиями Тихновичи, Тихновка, а также урочища Тихновет. Фамилия могла появиться у человека, который переселился из такого села, или у помещика, чьё родовое имение так называлось. Корень «Тихн-» — это, скорее всего, вариант личного имени Тихон (от греческого «счастливый»), но с местным, белорусским или украинским, произношением: «Тихно» как уменьшительная форма. Суффикс -овет- указывает на принадлежность к чему-то или на собирательность (по аналогии с «Кошевет» — от «кош»), то есть «Тихноветь» — это место, где живут люди Тихона или его потомки.

Менее вероятная, но не исключённая версия — прозвищное происхождение. Если бы фамилия звучала как Тихоноветский, её можно было бы разложить на «тихий» и «ветка», но в реальном написании «Тихноветская» гласная «о» после «х» отсутствует, что ломает эту логику. Поэтому версия с топонимом остаётся основной.

Сословная принадлежность носителей фамилии, скорее всего, была неоднородной. В XIX веке Тихноветские могли быть как обедневшими дворянами (шляхтой), так и священниками — семинаристы часто получали фамилии по названию родного села при поступлении в училище. Единственное, что можно утверждать точно: фамилия не крестьянская по модели образования. Крестьянам в центральной России давали фамилии на -ов/-ев, а не на -ский, если только они не были переписанными однодворцами с юга.

В современной России фамилия встречается крайне редко, в основном в единичных записях. Это говорит о том, что род был немногочисленным или сильно разошёлся по стране. Если вы носите фамилию Тихноветская, поиск в метрических книгах по Гродненской, Минской или Витебской губерниям может дать результат быстрее, чем попытки найти её в центральных архивах.