Фамилия Тихно — один из тех случаев, когда суффикс сразу выдаёт географию. Формант -но характерен для восточнославянских фамилий, но особенно плотно он встречается на землях современной Беларуси и восточной Украины (Черниговщина, Сумщина). В русском ономастиконе такие модели — редкость, поэтому Тихно почти наверняка указывает на западнорусское или малороссийское происхождение предков.

Основа фамилии — личное имя Тихон (от греческого Τύχων — «удачливый», «счастливый»). В народной речи имя часто сокращали: Тих, Тиха, Тихно. Суффикс -но в данном случае — не уменьшительно-ласкательный, а скорее принадлежностный или патронимический, как в фамилиях Шевченко, Коваленко. То есть Тихно — это «сын Тихона» или «человек из рода Тихона». По звучанию форма напоминает древнерусское полуотчество, которое позже застыло в фамилии.

Вторая, менее распространённая версия связывает фамилию не с крестильным именем, а с прозвищем. В украинских и белорусских говорах «тихно» могли называть человека тихого, молчаливого, нешумного. Такое прозвище давали по характеру, и оно могло закрепиться за потомками. Однако большинство исследователей склоняются к версии с именем Тихон — просто потому, что прозвищная модель на -но встречается реже, чем отыменная.

Сословная принадлежность носителей Тихно не поддаётся обобщению: фамилия встречается и среди крестьян, и среди казаков (в реестрах Запорожского войска попадаются похожие формы), и в мещанской среде. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано — это фамилия простых людей, которые получили её по отцу или по деду.

Любопытная деталь: в XIX веке фамилию иногда записывали с двумя «н» — Тихнно, что отражало народное произношение с ударением на первый слог. Но в большинстве метрических книг и ревизских сказок закрепился вариант с одним «н». Сегодня Тихно — фамилия нечастая, но устойчивая, без вариантов написания. Если вы её носите, ваши предки, скорее всего, жили на западе или юго-западе Российской империи, а родоначальником был человек по имени Тихон.