Фамилия Тилигеновы — редкий образец восточного имени, прижившегося в русской фамильной традиции. Если коротко: в её основе лежит тюркское мужское имя Телиген, а сама фамилия оформилась по стандартной русской модели с суффиксом -ов, то есть буквально «сын Телигена», «из рода Телигена».

Корни фамилии уходят в XV–XVII века, в эпоху, когда выходцы из Золотой Орды, а также потомки печенегов и половцев активно вливались в состав русского дворянства и служилого сословия. Сведения о восточном происхождении родоначальника Тилигеновых подтверждаются самим именем-основой. Телиген в переводе с азербайджанского означает «коршун». Такое имя давали мальчику с пожеланием, чтобы он рос крепким, здоровым и сильным, умел постоять за себя — хищная птица в тюркской традиции служила символом смелости и независимости.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна. К восточному имени Телиген добавили русский патронимический суффикс -ов, который в XV–XVII веках уже доминировал при формировании фамилий у знати и служилых людей. Так имя отца превратилось в наследственное прозвание семьи. Интересно, что в написании фамилии закрепился вариант с буквой «и» в первом слоге (Тилигенов), хотя исходное имя звучит как Телиген. Это типичная для того времени адаптация: безударная «е» в устной речи редуцировалась, а на письме её порой заменяли на «и», что и зафиксировалось в документах.

Проникновению подобных имён в русскую среду способствовал исторический контекст: значительная часть российского дворянства имела нерусские корни. Тюркские имена нередко получали крещёные потомки ордынской знати, сохраняя память о происхождении рода. Поэтому Тилигеновы — не случайный эпизод, а часть большого пласта фамилий, которые связывают русскую генеалогию с восточной культурой. Сама фамилия сегодня звучит как памятник этому взаимодействию — в ней ужились тюркское имя и русская фамильная форма, и именно это сочетание делает её непохожей на массовые патронимические фамилии.