Фамилия Тилкер (в немецком написании Thielker), вероятно, происходит от имени Тильке (Thielke). Оно является краткой формой имен Дитрих (Dietrich) и Бартоломей (Bartholomeus). Имя Дитрих переводится с древнегерманского как «сильный правитель». Возможно, нарекая ребенка таким именем, родители надеялись, что в будущем он сможет показать себя настоящим, храбрым мужчиной. Имя Бартоломей является христианским и в переводе с арамейского означает «сын вспаханной земли», «сын полей». Это имя произошло от арамейского Бар-Телеми, принесенного из Византии. Менее вероятно, что фамилия Тилкер образована от прозвища, которое происходит от немецкого глагола tilgen – «погашать; уплачивать (долг)». Тилкером (Тилгером) могли называть должника.