Фамилия Тиллаходжаев происходит от составного восточного имени Тиллаходжай, где арабское «тилла» означает «золото», а персидское «ходжа» — «хозяин, господин, наставник». В сумме получается «владелец золота» — так могли назвать человека богатого, либо того, кому желали достатка.

Имя Тиллаходжай сложилось по типичной для Средней Азии модели, где к почетному титулу «ходжа» добавляли определение. Ходжами в исламском мире называли потомков пророка Мухаммада, а также уважаемых купцов, землевладельцев и духовных наставников. Поэтому имя могло указывать не только на богатство, но и на знатное происхождение или принадлежность к сословию религиозных учителей.

Сама фамилия образована по русской патронимической модели с суффиксом -ев, который присоединяли к именам, оканчивающимся на согласный или й. Такой способ словообразования закрепился в документах Российской империи, когда при переписях и оформлении метрик детям записывали фамилию по отцу: Тиллаходжаев — сын Тиллаходжая.

Интересно, что в самой Средней Азии такие фамилии часто писали без русского окончания — просто Тиллаходжаев или даже Тиллаходжа, но при интеграции в русскоязычную административную систему форма с суффиксом стала стандартной. Встречается и вариант написания с одной «л» — Тилаходжаев, что связано с особенностями транслитерации арабской буквы.

Носители фамилии — почти всегда потомки узбеков, таджиков или других народов Ферганской долины и Ташкента, где имя Тиллаходжай пользовалось популярностью в XIX — начале XX века. Сегодня фамилия остается редкой, но ее обладатели могут проследить родство с духовенством или торговым сословием, поскольку имя давали в семьях, ценивших религиозное образование и коммерческую хватку.

В отличие от многих русских фамилий, здесь нет крестьянского или ремесленного подтекста — основа указывает на статус, а не на занятие. Это делает фамилию Тиллаходжаев заметным маркером восточной знатности, пусть и утратившей сословное значение в советское время.