Фамилия Тилляшайхов — один из тех редких случаев, когда почти каждый элемент состава говорит сам за себя, но вместе они образуют неочевидную конструкцию. В основе лежат два тюркских слова: «тилля» (золото) и «шайх» (арабское «шейх» — старейшина, духовный лидер, глава рода). На первый взгляд, перед нами «золотой шейх», но это скорее прозвище или почётное именование, чем буквальное указание на богатство.

Ключевая особенность — суффикс «-ов», который делает фамилию русской по форме. В тюркских языках подобные составные имена (Тилляшайх, Алтынбай, Кумюшхан) обычно не получали русифицированного окончания, их носители в Российской империи часто оставались с «чистой» основой. Появление «-ов» указывает на то, что предок носителя фамилии — скорее всего, из числа тех, кто попал под русское административное влияние (например, в среде татарской или башкирской знати, приписанной к служилому сословию). Фамилия могла оформиться в конце XIX — начале XX века, когда массово закреплялись фамилии у мусульманских народов Поволжья и Средней Азии.

Географически фамилия тяготеет к регионам с сильным тюркским и исламским наследием — Татарстан, Башкортостан, а также Узбекистан (где «тилля» и «шайх» хорошо знакомы местному уху). Встречается она крайне редко, что говорит о локальном происхождении: возможно, от конкретного уважаемого человека, которого в народе прозвали «золотым шейхом» за мудрость, щедрость или принадлежность к богатому роду.

Интересно, что слово «тилля» в тюркских языках иногда использовалось не только как «золото», но и как обозначение золотой монеты. Поэтому прозвище Тилляшайх могло означать не «шейх, владеющий золотом», а «шейх, который стоит золота» — то есть человек, чьё слово или благословение ценилось на вес драгоценного металла. В любом случае, фамилия несёт отчётливый отпечаток восточной знатности, хотя её носители в XX веке могли стать и крестьянами, и рабочими — судьба многих родовых имён после 1917 года.