Фамилия Тименков — хороший пример того, как на первый взгляд простая основа может скрывать несколько равноправных версий происхождения. Сразу скажем: единого мнения среди этимологов здесь нет, но все варианты ведут к прозвищам или именам, бытовавшим в русской среде.

Самый очевидный путь — от имени Тимофей через его просторечную форму Тимен. В народе Тимофеев часто называли Тимохами, Тимошами, а в некоторых говорах — именно Тименами. Суффикс -ен- здесь не столько уменьшительный, сколько обиходный, как в именах Ваня — Ваненя, Петя — Петеня. Если так, то Тименков — это «сын Тимена», то есть потомок человека, которого в быту звали сокращённо от Тимофея. Фамилии на -енков характерны для центральных и южнорусских регионов, особенно для Рязанской, Тамбовской и Воронежской губерний.

Однако есть и другая, не менее вероятная версия — от прозвища Тименко. В украинской и южнорусской традиции суффикс -енко образует фамилии со значением «маленький, младший» или «сын такого-то». Тименко могло быть прозвищем невысокого или молодого человека, а при русификации фамилия получила русский суффикс -ов: Тименко → Тименков. Такое «наращивание» фамильного окончания при переезде в великорусские губернии — обычное дело.

Третий, более редкий вариант — от имени Тимон (сокращение от Тимофей или от греческого «τιμή» — честь). В древнерусских памятниках встречается имя Тимон, от которого могли образовать Тименя или Тименка. Но эта версия менее убедительна, так как форма «Тимен» встречается в источниках реже, чем «Тимоха» или «Тима».

Географически фамилия Тименков сегодня распространена довольно узко. По данным современных переписей, её чаще всего можно встретить в Воронежской, Липецкой и Ростовской областях, а также в некоторых районах Украины. Это косвенно подтверждает южнорусское происхождение — либо от украинского прозвища Тименко, либо от диалектной формы Тимен из тех же мест.

Обратите внимание на ударение: в подавляющем большинстве случаев оно падает на второй слог — Тиме́нков. Хотя в некоторых говорах могли говорить Ти́менков, но это исключение. Фамилия не относится к дворянским — в родословных книгах она не упоминается, а значит, предки были скорее всего крестьянами или однодворцами.

Таким образом, если вы Тименков, ваш предок почти наверняка был выходцем из южных русских земель, а его имя или прозвище восходит к Тимофею — популярному крестильному имени, которое в народе перекроили на свой лад.