Фамилия Тимса — редкая и необычная для русского уха. В её основе, скорее всего, лежит старолитовское слово timas, которое переводится как «сафьян». Так называют тонкую, высококачественную кожу, идущую преимущественно на изготовление обуви. Логично предположить, что прозвище Тимса относилось к «профессиональным» именованиям: так могли прозвать мастера, который выделывал сафьян или шил из него сапоги.

Впрочем, у этой фамилии есть и вторая версия происхождения, тоже балтийская. Согласно ей, прозвище восходит к латышскому или литовскому слову tumsa — «темнота». В таком случае имя могло быть не профессиональным, а бытовым: так родители могли ласково или шутливо называть ребёнка, родившегося ночью.

Какая из гипотез правдоподобнее? Первая выглядит весомее. Прозвища по роду занятий в старину давали чаще, чем «ночные» имена, к тому же слово timas имеет прямое отношение к конкретному ремеслу. Однако обе версии указывают на балтийские корни, что само по себе интересно: фамилия Тимса почти наверняка возникла на территориях, где соприкасались русские, литовские и латышские говоры.

Сама форма фамилии — короткая, без типичных русских суффиксов -ов или -ин — выдаёт её иноязычное происхождение. В русской традиции такие фамилии часто оставались неизменными, сохраняя исходное звучание прозвища. Поэтому человек с фамилией Тимса, скорее всего, имеет предков из Прибалтики или из западных регионов, где балтийское влияние было сильным.

Если верна «кожевенная» версия, то родоначальник фамилии был мастеровым человеком, чьё дело ценилось: сафьян — материал дорогой и капризный в обработке. Если же верна «тёмная» версия, то перед нами просто меткое домашнее прозвище, закрепившееся за родом. Точного ответа сегодня не даст никто, но обе трактовки дают представление о том, как жили и как называли друг друга люди несколько веков назад.