Фамилия Тимут — редкая и неочевидная для русского уха. Если отбросить интуитивное желание искать в ней корень «тим-» (как в Тимофее или Тимоше), то первое, что бросается в глаза, — конечное «-ут». В русских фамилиях такой суффикс встречается нечасто, но он характерен для прозвищ, образованных от глаголов с помощью древнего показателя деятеля (сравните: «кричать» — Крикут, «пахать» — Пахут). По этой модели Тимут могло означать «тот, кто тимует» — то есть делает нечто, связанное с основой «тим».

Что скрывается за этой основой? Самая правдоподобная версия отсылает к диалектному глаголу «тимать» или «тимить» — понимать, соображать, смекать. В некоторых русских говорах, особенно северных и сибирских, слово «тимут» могло быть прозвищем смышленого, догадливого человека. Менее вероятно, но тоже возможно, что в основе лежит тюркское заимствование: в ряде тюркских языков «тимур» означает «железо», и форма Тимут могла возникнуть как искажение имени Тимур (через промежуточное Тимут — уменьшительное или прозвищное). Однако для русского ономастикона такое превращение нетипично: обычно Тимур даёт фамилии Тимуров, а не Тимут.

Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами восточнославянского ареала. Если предположить, что она всё же русского происхождения, то её носители — потомки человека, которого в XV–XVII веках прозвали Тимут за остроту ума или, наоборот, с иронией — за медлительность («не тимит»). Суффикс «-ут» в таких прозвищах закрепился в белорусских и украинских землях, а затем вместе с переселенцами мог попасть в Сибирь. Географически фамилия тяготеет к регионам, где активна модель на «-ут» (сравните: Крикут, Плаксут, Брехут), но точных статистических данных по распространению Тимут нет — она настолько редка, что не попала в массовые фамильные списки.

Таким образом, перед нами, скорее всего, прозвищная фамилия от глагола со значением «понимать» или «соображать». Предок носителя Тимут был человеком, которого окружающие выделили за ум или, в шутку, за его отсутствие. В любом случае, фамилия сохранила архаичную словообразовательную модель, почти исчезнувшую в современном русском языке.