Фамилия Тинтутлов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного славянского корня, который сразу подсказал бы значение. Первое, что бросается в глаза, — основа «тинтутл» и суффикс «-ов». Этот суффикс — верный признак того, что фамилия русская по форме и образована от прозвища или имени предка, отвечая на вопрос «чей?»: чей сын? — Тинтутлов.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркскими языками. В них встречаются основы, звучащие как «тин» (тело, ровесник, или даже дух, дыхание) и «тут» (держать, содержать). Прозвище Тинтут могло означать «держащий тело» или «крепкий телом» — так могли назвать сильного, выносливого человека. В тюркской ономастике такие двухосновные прозвища не редкость, и они часто становились фамилиями после вхождения народов в состав Российской империи.

Вторая версия, менее убедительная, но возможная, — искусственное происхождение. В семинарской среде XVIII–XIX веков будущим священникам нередко давали фамилии, образованные от латинских или греческих слов. Латинское «tinctus» означает «окрашенный, намоченный». Если предположить, что семинаристу дали фамилию Тинтутов или Тинтутлов, это могло быть связано с цветом волос или кожи. Но эта гипотеза слабая: для латинской основы фамилия выглядит слишком «отяжелённой» тюркским звучанием.

География фамилии тоже подсказывает её корни. Тинтутловы встречаются в основном на юге России, в Ростовской области и Ставрополье, а также в Дагестане и Калмыкии. Это регионы, где веками жили тюркские народы (ногайцы, кумыки, калмыки), и русское население активно контактировало с ними. Прозвище Тинтут могло закрепиться за человеком, перешедшим на русскую службу или крестившимся, а его потомки уже получили фамилию на «-ов».

Таким образом, предок Тинтутловых, скорее всего, был тюркоязычным выходцем, получившим прозвище за физическую стать или выдержку. Фамилия осталась редкой, не разошлась широко, что говорит о локальном происхождении — возможно, от одного конкретного человека в одном селе или станице.