Фамилия Тишлиев — редкая и, на первый взгляд, неочевидная по происхождению. Её основа, суффикс и ареал бытования указывают на то, что перед нами фамилия тюркского корня, скорее всего, кумыкского или ногайского происхождения, распространённая на Северном Кавказе, в частности в Дагестане и Ставрополье.

Словообразовательная модель проста: к тюркской основе «тишли» (или «тишле») прибавлен русский патронимический суффикс -ев, который адаптировал фамилию к русской грамматике. Основа «тишли» восходит к тюркскому слову «тиш» — «зуб». Соответственно, «тишли» — это «зубастый», «имеющий зубы». Вряд ли речь идёт о стоматологе: в тюркских языках прозвища по физическим признакам давали очень часто. «Тишли» могли назвать человека с крупными, редкими или острыми зубами, либо того, кто любил огрызаться, был резок на язык. В переносном смысле «зубастый» — значит цепкий, бойкий, умеющий постоять за себя.

Версия с арабским или персидским влиянием маловероятна: корень «тиш» — исконно тюркский, и фамилия органично вписывается в ряд кавказских фамилий на -ев от прозвищ, описывающих внешность (ср. Караев — от «кара» (чёрный), Сарыев — от «сары» (жёлтый/рыжий)). География фамилии Тишлиев подтверждает эту гипотезу: большинство носителей проживает в Дагестане, Чечне и соседних регионах, что характерно для кумыкского и ногайского антропонимикона.

Итак, предок носителей фамилии Тишлиев, скорее всего, получил прозвище «Тишли» из-за приметной особенности — необычных зубов или острого характера. Фамилия не связана с дворянскими родами или известными историческими личностями, но она живёт до сих пор, сохранив в себе тюркское слово, которому уже много веков.