Фамилия Тхакумачев — редкий случай в русском ономастиконе, и её разбор требует обращения к языкам Северного Кавказа. В основе, скорее всего, лежит адыгская (черкесская) фамилия, записанная русским суффиксом принадлежности.

Первый и главный элемент — «Тхакумач» или «Тхакумашев». В адыгском языке «Тхьэ» означает «Бог», а «кумач» или «кумэч» — возможная форма от «кумэ» (защита, покровительство) или «куач» (рука, сила). Таким образом, исходное прозвище могло означать «Божья защита» или «Божья сила». Это типичная теофорная (связанная с божеством) модель для адыгских фамилий, где имя отца или предка становилось родовым.

Русский суффикс «-ев» указывает на то, что фамилия вошла в русскую культуру через документы: «чей? — Тхакумачев», то есть сын или потомок Тхакумача. Замена адыгского окончания «-э» или «-ы» на русское «-ев» — стандартный приём при адаптации горских фамилий в XIX–XX веках.

Географически фамилия привязана к западной части Кавказа: Кабардино-Балкария, Карачаево-Черкесия, Адыгея. Встречается также у черкесских диаспор в Турции и Сирии, куда предки переселились после Кавказской войны. В русском написании вариант «Тхакумачев» закрепился, вероятно, из-за того, что в метриках и паспортах звук «ш» (как в Тхакумашев) записывали как «ч» — под влиянием местного произношения.

Сословно предки Тхакумачевых, скорее всего, относились к узденям (адыгскому дворянству) или свободным общинникам. Фамилия не является княжеской, но и не указывает на крепостное состояние — в адыгском обществе крепостных как класса не было, были зависимые крестьяне (пшитли), но их фамилии обычно не сохранялись в таком виде.

Итог: Тхакумачев — это русская запись адыгской родовой фамилии, означающей «Божественный защитник» или «Сильный Божьей волей». Фамилия говорит о происхождении из черкесской среды, где имя предка было осмыслено как религиозное пожелание или оберег.