Фамилия Тхакумашев — редкий пример адыгского (черкесского) происхождения, закрепившийся в русской фамильной модели. Её основа восходит к адыгскому мужскому имени Тхакумаш или Тхакумаше, которое, в свою очередь, сложное: первая часть «тха» (тхьэ) означает «бог», а вторая — «кумаш» или «гумаш» — восходит к понятию «защитник», «покровитель» или «слуга». Таким образом, имя-основа могло значить «слуга Бога» или «божественный защитник», что типично для теофорных имён у народов Кавказа, где имя часто отражало религиозное чувство или посвящение ребёнка высшим силам.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ев, который присоединился к адыгской основе. В исконной среде фамилии у адыгов часто передавались без суффиксов, просто по имени отца (например, Тхакумаше — «сын Тхакумаша»), но при интеграции в российскую административную систему в XIX–XX веках такие имена русифицировали, добавляя -ов/-ев. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа заканчивается на мягкий согласный или шипящий (в данном случае — на «ш»), что грамматически верно.

Географически фамилия Тхакумашев связана с адыгскими (черкесскими) аулами Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии и Адыгеи. Встречается она и среди потомков мухаджиров — черкесов, переселившихся в Турцию, Иорданию и Сирию после Кавказской войны XIX века. В России носители фамилии чаще всего живут в Кабардино-Балкарии, где адыгский язык и традиции сохранились наиболее полно.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, где корень — прозвище или профессия, Тхакумашев прямо отсылает к религиозному имени. Это ставит её в один ряд с такими адыгскими фамилиями, как Тхагапсов (от «тхьэ» + «гъэпс» — «бог дал») или Тхакахов (от «тхьэ» + «къахъу» — «бог родил»). Все они — часть пласта имён, которые после принятия ислама частично вытеснялись арабскими, но в фамилиях сохранили древний адыгский языческий или раннехристианский подтекст.

Споров о происхождении фамилии почти нет: версия с «тхьэ» — единственная убедительная. Слабая гипотеза о тюркском корне «такум» (племя, род) не выдерживает критики, так как суффикс «-аш» характерен именно для адыгских имён, а не для тюркских. Так что носитель фамилии Тхакумашев может с уверенностью связывать свои корни с черкесской культурой, где имя предка говорило о его вере и предназначении.