Фамилия Тхитлянов — один из тех случаев, когда внешне простая фамилия ставит перед исследователем почти детективную задачу. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная русская фамилия с суффиксом -ов, образованная от прозвища или имени. Но корень «Тхитлян-» в русском языке отсутствует. Это явно иноязычная основа, которая была адаптирована русской словообразовательной моделью.

Скорее всего, фамилия Тхитлянов имеет тюркские или кавказские корни. Наиболее правдоподобная версия связывает её с тюркским словом «титле» или «титля» — так в некоторых тюркских языках называли вид рыбы, чаще всего мелкую или сорную. В этом случае прозвище Тхитлян мог получить рыбак, торговец рыбой или человек, чем-то напоминавший эту рыбу (например, вертлявый или мелкий). Приставка «тх» вместо «т» может быть результатом местного диалектного произношения или особенностью записи фамилии в документах.

Вторая версия, менее распространённая, но тоже имеющая право на существование, отсылает к адыгским (черкесским) языкам. В них есть корень «тхы» — «писать», «рисовать», «знак». В таком случае «Тхитлян» могло быть вариантом фамилии Тхатлян или Тхатлев — так называли писцов, знахарей, людей, умевших наносить магические знаки. Однако эта версия слабее, потому что для адыгских фамилий характерны суффиксы -ов, -ев, а не -янов, и звуковой переход сложнее.

Важно отметить, что фамилия Тхитлянов — редкая. Она не встречается в списках массовых русских фамилий и не имеет известных дворянских родов. Её носители, вероятно, происходят из смешанной среды — русско-тюркского пограничья: Поволжья, Приуралья или Северного Кавказа. Сама фамилия образовалась в XVIII–XIX веках, когда крестьянам и казакам массово давали фамилии по прозвищам. Суффикс -ов указывает на то, что предок носителя фамилии был мужчиной по прозвищу Тхитлян.

Таким образом, Тхитлянов — это «рыбная» или «ремесленная» фамилия, которая со временем потеряла связь с исходным значением и превратилась в фамильный знак. Сегодня она может принадлежать людям, чьи предки жили на южных рубежах России и говорили на смеси языков.