Фамилия Тхостов — редкий случай в русском ономастиконе: она не славянского, а осетинского корня, и прозвище, от которого её образовали, описывало не род занятий, а темперамент. Основа фамилии — осетинское прилагательное «тыхст», которое переводится как «переживающий, встревоженный, обеспокоенный» или «суетливый». Согласитесь, прозвище, данное человеку за беспокойный нрав, звучит куда живее, чем привычные «ремесленные» фамилии вроде Кузнецовых или Мельниковых.

Словообразовательная модель проста: к основе Тхост добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность роду. То есть Тхостов буквально означает «сын Тхоста», «из семьи Тхоста». Такой суффикс в русских фамилиях — самый распространённый, но здесь он работает с необычной, «непереваренной» русским языком основой, что и делает фамилию такой узнаваемой и немного экзотичной на слух.

Прозвище Тхост, скорее всего, закрепилось за предком как характеристика личности. Вряд ли его давали за единичный поступок — скорее, за постоянную манеру поведения. Человек, которого называли Тхостом, был, вероятно, живым, деятельным, вечно озабоченным какими-то хлопотами, не знающим покоя. В традиционной культуре такие прозвища не несли осуждения — они просто фиксировали яркую черту, по которой человека запоминали и отличали от других.

Интересно, что фамилия сохранила исходную форму без изменений, не обросла уменьшительными вариантами и не «обрусела» до более благозвучного вида. Это говорит о том, что носители дорожили памятью о предке и не стремились адаптировать фамилию под общий ряд. Возможно, род Тхостовых был немногочисленным и компактным, что тоже помогло сохранить первоначальное звучание.

Встречается фамилия преимущественно на юге России, в регионах, где исторически был силён осетинский и тюркский культурный пласт. Хотя точных статистических данных по распространённости нет, логично предположить, что корни рода — на Северном Кавказе, откуда предки Тхостовых могли переселиться в центральные губернии. Эта региональная привязка отличает фамилию от множества других, «размазанных» по всей стране.

Если сравнивать Тхостовых с однокоренными фамилиями, то прямых «родственников» в русском языке не найти. Это одиночная, самостоятельная ветвь. Ближайшие аналогии — фамилии, образованные от осетинских или тюркских прозвищ, но они, как правило, имеют более прозрачную основу, связанную с животным или предметом. Здесь же — чистая психологическая характеристика, что делает фамилию Тхостов уникальной в своём роде.