Фамилия Тхостовы — редкий случай, когда ономастика уводит нас не в глубь веков русской истории, а в мир осетинского языка и кавказских культурных традиций. Если вы ищете значение своей фамилии, то прямой ответ такой: она происходит от древнего прозвища Тхост, а корень его лежит в осетинском прилагательном «тыхст». Перевод этого слова — «переживающий, встревоженный, обеспокоенный», а также «суетливый». Согласитесь, не самое очевидное прозвище для родоначальника, но именно такие нешаблонные характеристики чаще всего и закреплялись в фамилиях.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русской традиции: к основе Тхост добавили патронимический суффикс -ов, что буквально означает «сын Тхоста» или «из рода Тхостовых». Однако сама основа — явление для русских фамилий уникальное. Сочетание согласных «тх» в начале слова — верный признак иноязычного, кавказского происхождения. В осетинском языке такой звуковой ряд обычен, в то время как для восточнославянских наречий он абсолютно чужд. Поэтому, несмотря на русскую фамильную форму, этнические корни рода Тхостовых следует искать в Осетии.

Прозвище Тхост, скорее всего, давали человеку с беспокойным нравом. В традиционной культуре, где ценились сдержанность и степенность, суетливого или вечно встревоженного человека могли выделить именно таким словом. Впрочем, у прозвищ есть и другая природа: иногда они закреплялись за тем, кто постоянно хлопотал по хозяйству, был деятельным и неутомимым, что для постороннего глаза выглядело как суета. Так что за этим прозвищем может стоять как живой темперамент, так и энергичный характер предка.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно. Процесс формирования фамилий у осетин, как и у многих народов Кавказа, был длительным и завершился довольно поздно, в основном к концу XIX — началу XX века. Русская форма с суффиксом -ов могла появиться при взаимодействии с русской администрацией, переписями или при переселении в центральные губернии России. Сама фамилия — замечательный памятник восточной письменности и культуры, сохранивший в русской графике звучание осетинского слова.