Фамилия Тлатова почти наверняка произошла от личного имени Тлат, которое, в свою очередь, восходит к арамейскому числительному «три». Так могли назвать третьего ребёнка в семье — обычная для многих культур практика, когда имя давалось не по святцам, а по порядку появления на свет. Потомок человека по имени Тлат со временем и получил фамилию Тлатов.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Тлат прибавили типичный русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность к отцу. То есть буквально Тлатов — это «сын Тлата». Женская форма Тлатова — естественное грамматическое следствие: так называют дочь или жену Тлатова.

Арамейский след в основе имени выглядит неожиданно, но объяснимо. В древности арамейский язык был lingua franca Ближнего Востока, и числительные из него могли проникать в соседние языки и культуры. Однако не стоит исключать и другую версию: в некоторых тюркских и кавказских языках есть созвучные корни, которые могли стать основой прозвища. Например, в осетинском языке слово «тлат» не встречается, но в ряде наречий есть близкие по звучанию лексемы. Всё же версия с числительным «три» выглядит правдоподобнее: она объясняет и мотивацию имени, и его относительную редкость.

Процесс формирования фамилий на Руси и в национальных окраинах империи был долгим и неравномерным. Если у дворян и купечества фамилии закрепились уже в XVI–XVII веках, то крестьяне и горцы получали их массово только после отмены крепостного права в 1861 году и в ходе переписей конца XIX века. Поэтому точно определить, когда именно и где возникла фамилия Тлатов, можно только после серьёзного генеалогического исследования с привлечением архивных метрических книг и ревизских сказок.

Сама фамилия редкая, и это делает её особенно ценной для истории семьи: чем меньше носителей, тем больше шансов, что все они — родственники и происходят из одного корня. Поиск стоит начинать с опроса старших родственников и сбора любых документов, где упоминаются имена, даты и места рождения. Если удастся установить регион, откуда пошли Тлатовы, дальнейшая работа в архивах станет заметно проще.