Фамилия Тленшенова — яркий пример того, как по модели образования и корню можно почти безошибочно определить регион происхождения и этническую среду. В отличие от большинства русских фамилий, она не заканчивается на -ов/-ев или -ин, а несёт в себе тюркский суффикс принадлежности -ова, который в данном случае указывает на женскую форму фамилии. Мужской вариант — Тленшенов.

Корень фамилии — «Тленшен» — восходит к казахскому или ногайскому личному имени. Скорее всего, в основе лежит имя Тленши (или Тленші), где первый компонент «тлен» (тілен) означает «просящий, нищий» или, в более широком смысле, «попрошайка». В тюркской ономастике такие имена давали с определённым умыслом: считалось, что «бедное» имя оттолкнёт злых духов и сглаз, обеспечив ребёнку долгую жизнь. Второй компонент «-ши» — аффикс деятеля, образующий имя со значением «тот, кто просит». Таким образом, имя Тленши — это обережное имя-пожелание, своего рода «обманка» для нечистой силы.

Фамилия Тленшенова распространена преимущественно в Западном Казахстане, особенно в Атырауской и Мангистауской областях, а также среди казахов, проживающих в приграничных регионах России — в Астраханской и Оренбургской областях. Это указывает на принадлежность к казахским родам, исторически кочевавшим в междуречье Волги и Урала.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для тюркских фамилий: к имени Тленши добавляется русский патронимический суффикс -ов (в мужском варианте) и окончание -а для женского. То есть фамилия буквально означает «принадлежащая потомку Тленши».

Встречается также вариант написания Тленшинова — с более явным сохранением исходного звука «и» в корне. Оба варианта фиксируют одну и ту же родовую основу, а разница в написании — результат адаптации тюркского произношения к русской орфографии.

Таким образом, предки носительницы фамилии Тленшенова были казахами, и родоначальник, скорее всего, носил обережное имя Тленши. Фамилия эта — не про ремесло и не про сословие, а про древний обычай защиты имени, что делает её любопытным свидетельством народных верований.