Фамилия Тлеубеков — яркий пример тюркской модели образования фамилий, где к личному имени или прозвищу добавляется русский патронимический суффикс -ов. В основе лежит сложное имя Тлеубек, которое распространено у казахов, каракалпаков, отчасти у ногайцев и башкир. Разобрать его стоит по частям: первая часть «Тлеу» (вариант — «Тілеу») восходит к древнетюркскому «тіле» — «желание», «просьба», «надежда». Вторая часть «бек» — старинный титул, означающий «господин», «князь», «вождь». Вместе имя Тлеубек переводится как «исполнение желания» или «желанный господин».

Словообразовательная модель здесь гибридная: тюркское имя Тлеубек (в форме именительного падежа) + русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность: «сын Тлеубека». Это классический случай, когда фамилия возникла в XIX — начале XX века у оседлых или полуоседлых тюркских народов, попавших под влияние русской административной системы. Многие казахские фамилии формировались именно так — от имен дедов или отцов, и Тлеубеков не исключение.

Географически фамилия тяготеет к южным и западным регионам Казахстана, а также к Астраханской области России, где исторически сильны казахские общины. Встречается она и у казахов Узбекистана (Каракалпакстан). В отличие от многих русских фамилий, которые произошли от названий ремёсел или прозвищ, Тлеубеков прямо указывает на родоначальника — человека, носившего имя, связанное с высоким социальным статусом (бек) и позитивным пожеланием.

Интересная деталь: в казахском языке имя может писаться как Тілеубек, и при транслитерации в русский паспортный вариант буква «і» заменяется на «е» или «и», отсюда возможные колебания в написании — Тлеубеков или Тлеубеков. Второй вариант ближе к исходному произношению, но в документах чаще фиксируется первый, с одной «у» в середине.

Сословная принадлежность носителей фамилии не была единой: Тлеубековыми могли быть потомки как зажиточных скотоводов (баев), так и простых общинников. Титул «бек» в имени не гарантировал аристократического происхождения, а скорее отражал надежду родителей на достойную судьбу сына. Сведений о массовом дворянстве среди Тлеубековых нет, что типично для фамилий, возникших в среде кочевых народов после вхождения в состав Российской империи.