Фамилия Тлеугалиев — яркий пример тюркского антропонимического наследия, распространённого у казахов. Её основа — сложносоставное имя Тлеугали, которое состоит из двух частей: «тлеу» (от казахского тілеу — «желание, просьба, мольба») и «гали» (арабское имя Гали, означающее «высокий, возвышенный, великий»). Таким образом, имя Тлеугали можно перевести как «молящий о величии» или «просящий высшего покровительства». Фамилию образовали по русской модели прибавлением суффикса -ев, характерного для фамилий, произошедших от имён или прозвищ, оканчивающихся на согласный (в данном случае — на «и»).

Тлеугалиев — фамилия, которая не просто фиксирует родство, а прямо указывает на имя конкретного предка, носившего имя Тлеугали. В казахской ономастике такие фамилии — явление сравнительно позднее, массово закреплённое в советское время, когда у казахов стали фиксировать единые родовые фамилии по отцу. До этого люди пользовались именем и отчеством-патронимом, поэтому Тлеугалиевы — потомки человека, которого звали Тлеугали, и фамилия хранит его имя в неизменном виде.

Встречается фамилия преимущественно в Западном Казахстане, особенно в Атырауской и Мангистауской областях, а также среди казахов, живущих в России (Астраханская область, Калмыкия). Среди однокоренных — Тлеугалиев и Тлеугалиев (с разным ударением), а также фамилии, образованные от схожих имён: Тлеубаев, Тлеуов, Тлеулесов. Все они восходят к одному корню «тлеу» и объединены идеей просьбы, обращения к высшим силам.

Примечательно, что фамилия Тлеугалиев — не самая часто встречающаяся, но её носители входят в состав нескольких казахских родов, в частности, среди адайцев и байулы. Это не даёт точного указания на сословное происхождение, но подчёркивает родовую память: имя Тлеугали могло быть дано ребёнку в надежде на его будущее благополучие или как обет перед святым. В целом, Тлеугалиев — фамилия, которая говорит о религиозном и культурном слое казахского общества, где арабские имена переплетались с тюркскими пожеланиями, а фамилия стала застывшим свидетельством этого сплава.