Фамилия Тлипиев — редкая, и её разбор требует внимания к деталям. С точки зрения словообразования, это типичная русская фамилия на -ев, образованная от прозвища или имени, оканчивающегося на -ий. Но основа здесь нестандартна.

Наиболее вероятная версия связывает Тлипиева с тюркским миром. В карачаево-балкарском, кумыкском или ногайском языках существует слово «тлип» или близкие к нему формы, которые могут означать «плешивый», «лысый», «гладкий». Прозвища по внешнему признаку — один из древнейших пластов фамилий. Человек с заметной лысиной или, наоборот, с очень гладкой, чистой кожей мог получить такое прозвище. Суффикс -ев указывает на патронимическое происхождение: «сын Тлипия» или «из рода Тлипия». Со временем прозвище закрепилось как фамилия.

Менее вероятна, но возможна версия от адыгского (черкесского) корня «тлы» — «бог», «божество». В этом случае Тлипиев могло быть формой от имени Тлипш (бог кузнечного дела в адыгской мифологии) или подобного теофорного имени. Однако адыгские фамилии чаще оформляются суффиксами -ов/-ев, а не -ий, поэтому эта гипотеза слабее.

География фамилии подсказывает её северокавказское происхождение. Носители фамилии Тлипиев встречаются в Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии, а также среди диаспор в Турции и Сирии. Это указывает на то, что предки, скорее всего, были горцами, принявшими русскую фамильную модель в XIX — начале XX века, во время интеграции региона в состав Российской империи.

В русском языке фамилия сохранила нехарактерное для славянских корней сочетание «тл» в начале слова, что сразу выдает её иноязычную основу. Для этимолога это ценный маркер, позволяющий безошибочно отделить её от фамилий, образованных от славянских глаголов вроде «тлеть» или «тлить» (которых, к слову, в виде фамилий практически не существует). Ударение в фамилии, судя по произносительной норме, падает на второй слог: Тли́пиев.

Таким образом, фамилия Тлипиев — это пришедшая в русский обиход тюркская или кавказская фамилия, основанная на прозвище по внешнему признаку. Её носители — потомки людей, живших на Северном Кавказе, чья родовая память сохранила необычное для русского уха, но точное по смыслу прозвище.