Фамилия Тлипцов — редкий случай, когда основа ясна, а вот её происхождение вызывает вопросы. Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Тлипцов — сын Тлипца. Но что такое «Тлипец»?

Скорее всего, в основе лежит прозвище или неканоническое имя Тлип, которое могло возникнуть от глагола «тлить» — гнить, разлагаться, тлеть. В диалектах «тлипый» означало «гнилой», «трухлявый». Прозвище Тлип или Тлипец могли дать человеку неопрятному, болезненному или, наоборот, в качестве охранительного имени — чтобы злые силы не позарились на «никудышного». Такая практика была распространена: чем хуже имя, тем меньше шансов у нечистой силы навредить ребёнку.

Суффикс -ец в форме Тлипец типичен для прозвищ, обозначающих носителя признака (ср. Молодец, Удалец, Гнилец). В русских фамилиях эта модель редка, чаще встречается в южнорусских и украинских землях. Поэтому географически фамилия Тлипцов могла закрепиться на границе великорусских и малороссийских говоров — например, в Курской, Воронежской или Ростовской губерниях.

Версия о связи с тюркским корнем (например, «тлип» — вид ткани или ремесла) выглядит маловероятной: фамилия не имеет характерных тюркских аффиксов, а славянская основа с глаголом «тлить» объясняет и звучание, и семантику без натяжек.

Таким образом, предок носителя фамилии Тлипцов, по всей видимости, получил прозвище Тлип или Тлипец — либо за внешний вид, либо по охранительной традиции. Фамилия сохранила эту диалектную черту и сегодня встречается крайне редко, что делает её своеобразным маркером определённого говора и региона.