Фамилия Тломачев — редкий случай в русской ономастике, где основа неочевидна на первый взгляд. Если отбросить типичный патронимический суффикс -ев (указывающий на принадлежность: «чей?» — Тломачев, то есть сын или потомок Тломача), в центре оказывается прозвище Тломач. Сразу бросается в глаза, что в русском языке нет слова «тломач» с устоявшимся значением. Это первый признак того, что фамилия могла возникнуть не из литературной нормы, а из диалекта или профессионального жаргона.

Наиболее вероятная версия связывает Тломача с диалектным глаголом «тломать» — это южнорусский и украинский вариант слова «ломать» с характерным чередованием «тл» вместо «л» (сравните: «тло» — основа, дно, почва, откуда и «тломать» — разрушать, разбивать, давить). В таком случае Тломач — это человек, который «ломает»: либо работник на стройке или в каменоломне, либо, в переносном смысле, неуступчивый, упрямый человек, которого «не сломать». Прозвище могли дать и за привычку ломать вещи, и за тяжелый физический труд.

Менее распространённое объяснение выводит основу из тюркских языков, где корень «тлома» или «толма» означал «переводчик, толмач» (отсюда и фамилия Толмачёв). Но в случае Тломачева мы видим иное написание — с первым «т» и без «о» в корне. Вероятнее всего, это не искажение «толмача», а самостоятельная диалектная форма. Фамилия могла возникнуть в среде, где говорили на суржике или переходных говорах — например, на границе России и Украины, в Курской, Воронежской или Ростовской областях.

С точки зрения социальной истории, Тломачевы — это, скорее всего, крестьяне или посадские люди, получившие прозвище по роду занятий или характеру. Фамилия не дворянская, не книжная, а бытовая, что подтверждается её редкостью: она почти не встречается в старых родословных книгах и сосредоточена в нескольких локальных гнёздах. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на южные регионы России и соседние области Украины — именно там «тломать» было обычным словом, а прозвище Тломач — понятным окружающим.