Фамилия Толомачева — женская форма от Толомачев, и её основа не так прозрачна, как кажется на первый взгляд. Сразу отбросим популярное, но ошибочное объяснение: она не имеет отношения к толмачу (переводчику). В древнерусском языке «толмач» писался через «ч», и фамилии от него звучали бы как Толмачёв или Толмачов. Корень здесь другой — «толом» или «толома».

Словообразовательная модель простая: суффикс -ев присоединился к основе Толомач. Но что такое «толомач»? Скорее всего, это не имя и не профессия, а прозвище. В русских говорах «толома» (или «толомка») означала суету, хлопоты, бестолковщину, а также — в рязанских и тамбовских диалектах — мешок или котомку. Человек, которого прозвали Толомачем, мог получить эту кличку за суетливый характер или, что правдоподобнее, за привычку носить с собой большую торбу — «толому». Второй вариант логичнее: прозвища по предметам одежды или быта (Лапоть, Котомка, Мешок) давали часто и без отрицательного оттенка.

Встречается и версия, что «толомач» — искажённое «таламач» (от тюркского «таламак» — грабить, отнимать), но для центральной России это маловероятно. Фамилия Толомачев (и Толомачева) устойчиво фиксируется в документах XVII–XVIII веков именно в рязанских и владимирских землях, где диалектное слово «толома» было в ходу. Так что предки носительницы фамилии — скорее всего, крестьяне или посадские люди из этих краёв, получившие прозвище по своей котомке или по манере поведения.

В современном русском языке фамилия редкая. Её написание через «о» в первом слоге (Толомачев, а не Таламачев) окончательно закрепилось в XIX веке, когда церковные и светские переписчики фиксировали произношение на слух. Если вы Толомачева, ваша фамилия — живая память о диалектном слове, которое почти исчезло из речи, но сохранилось в родовом имени.