Фамилия Тлячев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет распространённого суффикса -ов, который присоединяют к полным именам или прозвищам на твёрдый согласный (Иван — Иванов). Вместо этого мы видим суффикс -ев, а значит, основа фамилии оканчивалась на мягкий согласный, шипящий или -ц. В данном случае, скорее всего, на -ч.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с тюркским или кавказским корнем. В ряде тюркских языков (например, в кумыкском, балкарском, карачаевском) слово «тля» или «тлий» означает «племя», «род», «народ». Суффикс -чи/-чы образует название человека по его занятию или принадлежности. Таким образом, «тлячи» — это «человек из такого-то рода» или «соплеменник». Фамилия Тлячев тогда означает «потомок Тляча» (носителя прозвища Тляч), где само прозвище указывало на родовую принадлежность. Географически фамилия тяготеет к Северному Кавказу, особенно к Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии, что подтверждает эту гипотезу.

Менее убедительная, но возможная версия — от адыгского (черкесского) имени Тляч, которое могло быть сокращением от полного теофорного имени, включавшего имя языческого божества Тлепша (бог кузнечного дела и оружия у адыгов). В таком случае Тлячев — патроним, указывающий на то, что предка звали Тляч, то есть «посвящённый Тлепшу» или «данный богом». Эта версия правдоподобна, но менее прозрачна, чем первая, так как требует дополнительных реконструкций.

В русском контексте фамилия могла возникнуть при переписи инородческого населения, когда тюркское или кавказское прозвище записывали на слух и оформляли по русской модели (суффикс -ев). Важно, что в документах XIX — начала XX века встречаются варианты написания: Тлячев, Тлячиев, Тлячов. Разнобой в окончаниях — обычное дело для фамилий, записанных со слов носителей, говоривших на языках, где твёрдость-мягкость согласного не столь значима, как в русском.

Таким образом, Тлячев — фамилия, указывающая на родовую или племенную принадлежность предка. Её носители, вероятно, происходят с Северного Кавказа, из среды тюркских или адыгских народов. Однокоренных фамилий в русском языке практически нет, что делает Тлячева уникальным маркером определённой этнической и географической группы.