Фамилия Тнымбев — редкая и неочевидная с точки зрения русского словообразования. Начать стоит с того, что в ней нет привычного для русских фамилий суффикса -ов, который превращает прозвище в фамилию. Здесь мы видим окончание -ев, но основа «Тнымб-» для славянского уха звучит чужеродно. Это почти наверняка указывает на то, что фамилия не исконно русская, а возникла в результате адаптации нерусского имени или прозвища.

Скорее всего, Тнымбев — русифицированная форма тюркской или кавказской фамилии. В языках тюркской группы (например, карачаево-балкарском, кумыкском или ногайском) распространены основы с корнем «тным» или «тын», что может означать «дыхание», «душа», «жизнь» (ср. тюркское «тын» — дыхание). Вариант «тнымб» мог возникнуть из сложного имени или прозвища, включающего этот корень и какой-то определитель. Например, «Тынмырза» (дыхание + господин) или «Тынбек» (дыхание + крепкий). При переходе в русскую среду окончание отсекли, а к основе добавили типичный русский фамильный суффикс -ев, подогнав под модель «отца»: Тнымб → Тнымбев.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная, — связь с осетинским языком. В осетинском есть слово «тнын» (знать, ведать) и распространенная фамильная модель на -ты, но при русификации она могла дать похожий результат. Однако прямое соответствие «Тнымбев» осетинским фамилиям не прослеживается, поэтому тюркское происхождение выглядит убедительнее.

Географически фамилия может быть привязана к регионам Северного Кавказа или Поволжья, где исторически смешивались тюркские и русские общины. Предки носителя фамилии, вероятно, были выходцами из тюркоязычной среды, которые переселились в русские земли или приняли православие, после чего их родовое имя записали на русский лад. Никаких сведений о дворянском происхождении или принадлежности к известным сословиям у этой фамилии нет — она бытовая и редкая, что делает её особенно интересной для локальной генеалогии.