Фамилия Тобулток — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Первое, что бросается в глаза, — необычный суффикс «-ок». Он не характерен для русских фамилий, которые чаще всего оканчиваются на -ов, -ин или -ский. Здесь же мы видим слово, которое звучит как тюркское или монгольское имя или прозвище, к которому добавили уменьшительный или ласкательный суффикс, распространённый в украинской и белорусской среде, а также в некоторых южнорусских говорах.

Скорее всего, в основе лежит личное имя Тобулт, которое могло быть вариантом тюркского имени Тобул — «насыщенный», «полный», или же производным от монгольского «тоб» (меткий, точный). В таком случае Тобулток — это «маленький Тобулт» или «сын Тобулта». Суффикс «-ок» в фамилиях нередко указывал на молодого человека или на сына, носящего имя отца. То есть первоначально Тобултоком могли называть не взрослого мужчину, а, например, его сына или младшего родственника, а потом прозвище закрепилось за всей семьёй.

Возможна и другая версия: фамилия могла возникнуть как прозвище, характеризующее внешность или поведение. В тюркских языках есть слово «тобул» — «круглый», «пухлый». Если человек был плотного телосложения, его могли в шутку назвать Тобултоком — «круглышом». Однако эта версия менее вероятна, так как прозвища с таким суффиксом чаще давали по имени, а не по признаку.

Географически фамилия Тобулток, скорее всего, привязана к югу России, к регионам с сильным тюркским влиянием — например, к бывшим землям Астраханского ханства, к Башкирии, к Оренбуржью или к степям Северного Кавказа. Там смешение славянских и тюркских языков давало такие необычные словообразовательные гибриды. Встречаются единичные носители фамилии в Западной Сибири, что тоже объяснимо — через татарские и башкирские переселения.

Сословная принадлежность предков-Тобултоков, скорее всего, была крестьянской или казачьей. Фамилии с суффиксом «-ок» редко носили дворяне, а вот у вольных казаков, однодворцев и государственных крестьян такие прозвища бытовали. Точных исторических записей о фамилии в старых метрических книгах почти нет — это показатель её редкости и локального бытования.

Таким образом, фамилия Тобулток — это живой след контакта славянского и тюркского миров. Она говорит о том, что предок носителя, скорее всего, жил на границе культур, где личное имя или прозвище из степного языка обрастало славянским суффиксом и становилось фамилией для целого рода.