Фамилия Тодавчик — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив исходную экспрессию. Основа здесь — глагол «тодавить», что в юго-западных говорах (украинских, белорусских, польских) означало «толочь», «давить», «мять». Человек, получивший такое прозвище, мог заниматься разминанием глины, толчением зерна в ступе, давкой сока или масла — любым ремеслом, где требовалось механическое давление. Суффикс -чик (как в «гончар — гончарчик») указывает на уменьшительно-ласкательную или пренебрежительную форму, но в фамилиях он часто закреплял прозвище без дополнительного смысла, просто как именной показатель.

Географически фамилия тяготеет к западным областям современной Украины и юго-восточной Польше. Встречается в записях XIX века на Волыни и в Подляшье, где «тодавчиками» могли называть работников на фольварках или мельницах, занятых ручной переработкой сырья. Интересно, что в польском языке есть сходное слово «todawić» (устаревшее, диалектное) — «топтать ногами» или «утрамбовывать», что расширяет возможный круг занятий: от гончара до строителя, месившего глину для мазанок.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, Тодавчик не указывает на отчество или принадлежность к отцу. Это типичная для восточнославянского и польского ономастикона «прозвищная» модель, где суффикс -чик выполняет роль маркера лица по действию. В русском языке аналогов почти нет, зато в украинском и белорусском встречаются фамилии вроде Товкач, Товстун, Тодавец — от той же основы.

Споров о происхождении немного: корень прозрачен, и альтернативные версии (например, от личного имени Тодор с суффиксом -чик) маловероятны, так как форма «Тодавчик» фонетически далека от «Тодорчик», а географический ареал указывает на глагольную, а не именную основу. Фамилия не получила широкого распространения, осталась локальной, что типично для прозвищ, привязанных к конкретному диалекту и ремеслу.