Фамилия Тогущакова — женская форма мужской фамилии Тогущаков. Её основа неочевидна для носителя русского языка, и это как раз тот случай, когда за фамилией стоит не имя, а прозвище, связанное с образом жизни или физической особенностью.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов со значением принадлежности («чей?» — сын Тогущака). Значит, ключ к разгадке — прозвище Тогущак. В нём угадывается тюркский корень «тогуз» (девять) или «тогуш» (встреча, столкновение, рождение). Если исходить из «тогуз», то прозвище могло означать «девятый» — так называли девятого ребёнка в семье, что в многодетных тюркских семьях было делом обычным. Если же в основе «тогуш», то прозвище могли дать человеку, родившемуся в результате трудных родов, или же тому, кто часто участвовал в стычках, спорах — «задире».

Версия с «девятым» выглядит правдоподобнее: в тюркской ономастике числовые прозвища (Бир — первый, Ики — второй, Тогуз — девятый) широко распространены. Менее вероятна связь с калмыцким «тогш» (толстый) — форма «Тогущак» от неё образовалась бы иначе.

Регионально фамилия тяготеет к югу России и Поволжью — территориям, где веками соседствовали русские, татары, башкиры и казахи. Предок-носитель прозвища Тогущак мог быть как крещёным татарином, так и казаком, вобравшим в свою речь тюркские слова. Сословно фамилия не элитарна: её носили крестьяне и однодворцы, а не дворяне.

В написании «Тогущакова» обращает на себя внимание щ — твёрдый суффикс -ак в тюркских заимствованиях часто смягчался или переходил в -чак/-щак. Это лишний раз подтверждает, что фамилия прошла через устную народную передачу, а не через книжную фиксацию.