Фамилия Тоимбетова — редкий пример, где основа не славянская, а тюркская, а русский суффикс -ов превратил её в привычную для уха фамилию. Она образована от мужского имени Тоимбет, которое бытует у казахов, башкир, татар и других народов, говорящих на языках кыпчакской группы. В основе лежит сложение двух корней: «той» (праздник, пир) и «бет» (лицо, лик). Буквально имя переводится как «лик праздника» или «праздничное лицо» — так могли назвать долгожданного или родившегося в день большого торжества ребёнка.

Суффикс -ов в фамилии Тоимбетова — самый распространённый способ адаптации тюркских имён в русской среде в XIX–XX веках. При крещении или при записи в метрические книги некалендарное имя Тоимбет просто получало стандартное русское окончание принадлежности: «чей?» — Тоимбетов. Женская форма Тоимбетова, соответственно, образована по тому же принципу, что и Иванова или Петрова, хотя исходный корень не имеет к ним никакого отношения.

Географически фамилия тяготеет к Оренбургской области, Башкортостану, Татарстану и северо-западному Казахстану. В этих регионах в XIX веке активно шёл процесс русификации имён среди башкирских и казахских родов, и многие прозвища и личные имена превратились в фамилии именно с суффиксом -ов. Тоимбетовы, скорее всего, происходят из среды оседлых или полукочевых скотоводов, где имя Тоимбет было нередким.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -ов, где основа — мирское или крестильное имя, здесь мы видим имя, которое никогда не входило в православные святцы. Это говорит о том, что носители фамилии, вероятно, сохраняли исламскую или доисламскую традицию имянаречения, а фамилия закрепилась уже в советское время при паспортизации. Таким образом, Тоимбетова — не столько «русская» фамилия по происхождению, сколько русская по форме, но тюркская по духу.

Споров вокруг этимологии почти нет: версия с «праздничным лицом» общепринята в ономастике тюркских имён. Альтернативные толкования, связывающие «тои» с «глиной» или «пылью», маловероятны, так как в тюркских языках «той» в значении «праздник» — один из самых частотных корней в личных именах (ср. Тойшибек, Тоймурат).